Landkaarten gaven in de 16e eeuw de Bijbelverhalen meer smoel

Met Google Maps of misschien nog wel een ouderwetse atlas weet je in een mum van tijd waar je een dorp, een bos of ander ver gelegen oord moet vinden. Kaarten zijn vanzelfsprekend in onze tijd, maar vroeger was dat wel anders. Materialen waren duur en de geografische kennis beperkt. Maar daar kwam verandering in. In de Universiteitsbibliotheek van de Vrije Universiteit van Amsterdam is momenteel een tentoonstelling te zien van Bijbelse landkaarten, Mapping the Bible. Deze kaarten werden bijvoorbeeld meegedrukt in Bijbeluitgaven uit de 16e en 17e eeuw, want als er in de Bijbel gesproken werd over Bethlehem dan wilde je weten waar dat precies lag in het Heilige Land. Kaartenmakers namen de Bijbel als uitgangspunt en tekenden plaatsen, geschiedenissen en andere details in hun kaarten. Maar helemaal waarheidsgetrouw hoefde dat niet te zijn, vertelde conservator Reinout Klaarenbeek in Thuis op 5. Soms werd er juist een theologische boodschap doorgegeven op een landkaart. Ook roept de conservator het publiek op om te helpen om Bijbelse plaatsen op een kaart te ontleden. 

Mapping the Bible is tot eind augustus te bekijken in de universiteitsbibliotheek en langere tijd als digitale tentoonstelling.

Foto: Reinout Klaarenbeek