De cotton gin uitvinden, maar er nauwelijks aan verdienen

In 1794 kreeg Eli Whitney patent op de cotton gin, een belangrijke machine voor de katoenverwerking. Het werd een groot succes en met de machine nam de katoenindustrie in de VS een hoge vlucht. Voor Whitney zelf had het succes een keerzijde, fabrikanten kopieerden zijn ontwerp illegaal en hij moest alle moeite doen om dat via de rechtbank tegen te houden.