Country Roads: Kris Kristofferson

Kris Kristofferson was een invloedrijke Amerikaanse country-songwriter, zanger en acteur. Hij werd geboren op 22 juni 1936 in Brownsville, Texas en overleed op 28 september 2024 op 88-jarige leeftijd in Maui, Hawaï.

Kristofferson groeide op in een militaire familie en verhuisde vaak als kind. Hij studeerde af aan Pomona College en ontving vervolgens een Rhodes-beurs om Engelse literatuur te studeren aan de Universiteit van Oxford1. Na zijn studie diende hij als helikopterpiloot in het Amerikaanse leger.

In de jaren 60 verhuisde Kristofferson naar Nashville om een carrière in de muziek op te bouwen. Zijn doorbraak kwam in 1970 toen Janis Joplin zijn nummer "Me and Bobby McGee" opnam, wat een wereldwijde hit werd. Andere bekende nummers van zijn hand zijn: "Sunday Mornin' Comin' Down", "Help Me Make It Through the Night" en "For the Good Times".

Kristofferson werd een pionier van de outlaw-countrybeweging, samen met artiesten als Johnny Cash, Willie Nelson en Waylon Jennings. In de jaren 80 vormde hij met deze artiesten de supergroep The Highwaymen.

Naast zijn muzikale carrière was Kristofferson ook actief als acteur. Enkele van zijn bekende filmrollen waren: "A Star Is Born" (1976) naast Barbra Streisand, "Alice Doesn't Live Here Anymore" (1974) geregisseerd door Martin Scorsese, "Pat Garrett and Billy the Kid" (1973) als Billy the Kid, en "Lone Star" (1996).

Kristofferson ontving meerdere Grammy Awards en werd opgenomen in Nashville Songwriters Hall of Fame (1977), Country Music Hall of Fame (2004), Texas Country Music Hall of Fame (2003) en Music City Walk of Fame (2010).