Benny Goodman - Biografie

Jong talent

Benny Goodman was een talent. Hij speelde vanaf jonge leeftijd klarinet en imiteerde op zijn twaalfde al de bekende bandleider en klarinettist Tew Lewis. Op zijn zestiende ging Goodman spelen bij het orkest van Ben Pollack. In 1926 maakte hij de eerste opnames met Pollack, twee jaar later was het tijd voor opnames van zichzelf. De jaren die volgden bracht Goodman door als sessiemuzikant, voor onder andere Red Nichols, Isham Jones en Tew Lewis.

Let's Dance

In 1932 vormde Goodman een eigen band. Twee jaar later werd zijn band een vaste factor in het radioprogramma Let's Dance. Daar speelde hij veel muziek van Fletcher Henderson; bekende nummers, die hij echter op een nieuwe manier speelde en op die manier ontzettend populair maakte onder een jong en blank publiek. Door een optreden dat hij in L.A. gaf in 1935, verwierf Goodman internationale faam.

Zwart Wit

In 1938 was Goodman de eerste muzikant die jazz speelde in Carnegie Hall. Tot dusver werd daar alleen klassiek gespeeld. Hij ontwikkelde zich ook in ander opzicht tot een pionier: in de jaren 30 en 40 van de vorige eeuw was het nog niet normaal om in een band te spelen waar zowel zwarte als witte muzikanten plaats in namen. In het zuiden van de VS was dat zelfs bij wet verboden. Toch vormde Goodman een gemengde band. Hij verdiende genoeg geld om het zuiden over te kunnen slaan tijdens het touren en werd zodoende nooit gearresteerd, maar zorgde wel voor een verandering in de rassenscheiding binnen de Amerikaanse muziekwereld.