De invloedrijke Elvis-echo op 'Heartbreak Hotel'
- Nieuws
- De invloedrijke Elvis-echo op 'Heartbreak Hotel'
Tot 27 januari 1956 was Elvis Presley slechts een lokale bekendheid in Memphis. Vanaf die dag veranderde dat volledig, toen de toekomstige King of Rock and Roll zijn eerste hitsingle 'Heartbreak Hotel' uitbracht. Het is een van zijn meest invloedrijke liedjes ooit.
Elvis Presley begon zijn muzikale carrière in 1953, toen hij onder de vleugels van producer Sam Philips bij Sun Records kon tekenen. Zijn eerste singles, zoals 'That's All Right' met op de B-kant 'Blue Moon of Kentucky', zijn inmiddels klassiekers, maar kwamen destijds amper in de hitlijsten terecht. Succes of niet: de opnamestudio van Sun Records in Memphis had één effectkastje dat de rock-'n-rollgeschiedenis zou veranderen: een echo.
Om deze inhoud te tonen moet je toestemming geven voor social media cookies.
Want Sam Philips hield er wel van om een beetje te experimenteren met de echo op Elvis' stem. Hij schroefde de snelheid van de echo flink op en kortte de duur ervan in. Zo ontstond een effect dat Philips de 'slapback' doopte. De vocalen klinken met dat effect ineens een stuk overtuigender; het is bijna alsof Elvis pal naast je staat te zingen.
Grote echokasten
Eind 1955 kreeg Elvis Presley een contract aangeboden bij platenmaatschappij RCA Victor. Met uitzicht op een nieuwe manager, Colonel Tom Parker, lag een echte doorbraak eindelijk in het verschiet voor de zanger. Dat begon bij 'Heartbreak Hotel', dat hij op 10 januari 1956 opnam in de hoogwaardige studio van RCA in Nashville. Het liedje werd hem gepresenteerd door Mae Boren Axton en Tommy Durden, twee songwriters uit het muziekcircuit van Nashville. In de RCA-studio probeerden ze de herkenbare echo-klank van Sun Records zo goed mogelijk na te bootsen, maar op hun grote echokasten was dat effect gelijk een stuk grootser dan bij Sun.
Om deze inhoud te tonen moet je toestemming geven voor social media cookies.
Overweldigend
Het resultaat was een lied dat productioneel in die tijd zijn gelijken niet kende. Producer Steve Sholes ging los met de echo, en de contrabas en piano zorgen voor een spookachtige sfeer. De galm op Elvis' zangopname zou zelfs de grootste artiesten nog jarenlang inspireren, zoals The Beatles. Paul McCartney: "De echo op 'Heartbreak Hotel' is gewoon overweldigend. Als we met The Beatles aan het opnemen waren, vroegen we producer George Martin om 'de Elvis-echo'. Op 'A Day In The Life' lukte dat bijvoorbeeld fantastisch."
Op 27 januari 1956 kwam 'Heartbreak Hotel' uit. Dat betekent dat de opname en productie van een van de meest vooruitstrevende rock-'n-rollliedjes ooit binnen twee weken geschiedden. De single kwam op 1 in de Amerikaanse hitlijst voor populaire muziek, het begin van een periode van 7 jaar (!) waarin constant liedjes van Elvis Presley in de top 10 van de lijst stonden. Prins Elvis was eindelijk The King of Rock and Roll geworden.
