Hoe George Kooymans de Golden Earring redde met 'Twilight Zone'

Hoe beroemd en geliefd de Golden Earring in Nederland ook was, in de Verenigde Staten waren ze begin jaren '80 niet meer dan een one hit wonder. Hun succesvolle plaat 'Moontan', met daarop het wereldberoemde lied 'Radar Love', zorgde in 1973 voor een ware hype rond de Haagse band, en de Earring kon rekenen op grote tours met mooie namen in het voorprogramma, zoals Aerosmith en ZZ Top. Maar het succes van 'Radar Love' kreeg geen vervolg, en na een uitgebreide tour stortte het opgebouwde Earring-imperium in korte tijd weer in elkaar.

Knallend afscheid

Nieuwe muzikale ontwikkelingen zorgden er zelfs voor dat de band in Nederland een beetje achter de feiten aanliep. New wave en punk zorgden voor nieuwe rages, en nederpopbands als Doe Maar, Vitesse en de Frank Boeijen Groep waren duidelijk populairder dan de oude Earring, die terwijl 'Sinds 1 Dag Of 2 (32 Jaar)' hoog in de Top 40 stond al toe was aan zijn 20ste levensjaar. Financieel kregen Barry Hay, George Kooymans, Cesar Zuiderwijk en Rinus Gerritsen het ook moeilijk rond, en Kooymans wilde eigenlijk emigreren en zich richten op een solocarrière.

Tijdens een vergadering met manager Freddy Haayen werd het lot van de Earring bepaald: er kwam nog één knallende afscheidsplaat, en daarna was het over en uit met de band. Kooymans had nog wel een liedje liggen dat eigenlijk voor zijn soloplaat bedoeld was: 'Twilight Zone'. Het nummer had een onheilspellend karakter, met een tekst over spionnen en geheime agenten, en een spannend gitaarloopje. Bovendien klonk het nummer fris, met duidelijk de rock-'n-rollsound van de Earring, maar ook knipogen naar de populaire disco en new wave van die tijd.

Gigantisch succes

Het nummer kwam terecht op 'Cut', wat dus eigenlijk de laatste plaat van de Earring had moeten zijn. In augustus 1982 werd 'Twilight Zone' alvast uitgebracht als single, en het succes was direct gigantisch. Het nummer werd bij Veronica Alarmschijf en steeg binnen een maand door naar de nummer 1-positie in de Top 40. En belangrijker nog: een halfjaar later bereikt 'Twilight Zone' ook de Amerikaanse radiostations en wordt het ook daar een top 10-hit. Daarvan had de Earring nooit durven dromen! De Hagenezen werden van hun rangeerterrein terug op het spoor gezet, en nieuwe tournees in Amerika volgden.

Door het succes van 'Twilight Zone' besloot de Earring gewoon door te gaan. Nieuwe muziek volgde al snel, en als de videoclip niet zo controversieel was, was 'When The Lady Smiles' net zo'n grote hit geworden in Amerika als 'Twilight Zone'.

NPO Radio 5 Evergreen Top 1000

Wat zijn de allermooiste evergreens ooit gemaakt volgens de luisteraars van NPO Radio 5? De Evergreen Top 1000 is dé jaarlijkse lijst van NPO Radio 5 met klassiekers uit alle muziekdecennia.

De Evergreen Top 1000 wordt jaarlijks in november uitgezonden op NPO Radio 5.

BEKIJK DE LIJST