Hoe Eric Clapton het bestverkochte livealbum ooit maakte

Op 16 januari 1992 is de opnameruimte van de Bray Film Studios nabij Londen gevuld met zo'n 250 prijswinnaars. Ze konden via MTV meedingen om een plekje in het publiek bij de opname van Eric Claptons interpretatie van MTV Unplugged, een tv-serie waar eerder onder anderen Don Henley, Elton John en Paul McCartney aan mee hadden gedaan. Nu was het de beurt aan Clapton, die niet bepaald in de beste dagen van zijn carrière zat. Hitsucces zat er al een paar jaar niet in. Zijn maatje Stevie Ray Vaughan was onlangs overleden bij een helikoptercrash (waar Clapton ook op een haar na aan ontkwam) en begin 1991 verloor hij zijn zoontje Conor (4 jaar), nadat hij van de 53ste verdieping van een wolkenkrabber in New York naar beneden viel.

'Tears In Heaven'

Maar tegen MTV had hij ja gezegd, in de hoop dat hernieuwd succes in zijn muziekcarrière hem ook mentaal weer een zetje in de goede richting kon geven. Over de dood van zijn zoontje schreef hij 'Tears In Heaven', dat goed materiaal zou zijn voor een akoestische tv-show. Verder selecteerde hij nog wat traditionele bluessongs, die hij al dan niet al eerder in een elektrische versie had uitgebracht. Ook voor 'Layla', de succesvolle liefdesverklaring van Clapton aan Pattie Boyd, had Clapton een nieuw, ingetogen arrangement bedacht.

Zodoende zat de Britse meestergitarist die 16e januari van 1992 klaar om zijn hart uit te storten op zijn akoestische gitaar. Dat gaat natuurlijk als vanzelf op liedjes als 'Tears In Heaven' en 'Lonely Stranger', beide liedjes met een verdrietige achtergrond. Bluesklassiekers die Clapton al eerder versterkt uitbracht, zoals 'Before You Accuse Me' en 'Nobody Knows You When You're Down And Out', benaderen op een akoestische gitaar veel beter het origineel. Maar het hoogtepunt van de plaat is natuurlijk 'Layla', dat in 1970 al een grote hit was en in akoestische vorm gebeurde dat twintig jaar later opnieuw.

Bestverkochte livealbum

Een halfjaar later komt het album uit en het is direct succesvol. In totaal gaat de plaat ruim 26 miljoen keer over de toonbank, waardoor het veruit het bestverkochte livealbum ooit is. In Duitsland, goed voor 1,25 miljoen verkopen, hoort 'Unplugged' zelfs bij de bestverkochte álbums ooit.

NPO Radio 5 Evergreen Top 1000

Wat zijn de allermooiste evergreens ooit gemaakt volgens de luisteraars van NPO Radio 5? De Evergreen Top 1000 is dé jaarlijkse lijst van NPO Radio 5 met klassiekers uit alle muziekdecennia.

De Evergreen Top 1000 wordt jaarlijks in november uitgezonden op NPO Radio 5.

BEKIJK DE LIJST