Het verhaal achter 'I Will Always Love You'

(foto omslag: ANP)

De country/popklassieker werd door Dolly Parton zelf geschreven, maar niet als liefdeslied! Het is een ode en muzikaal dankwoord aan countryheld en mentor Porter Wagoner.

Porter Wagoner

In de Verenigde Staten is Porter Wagoner een ware ster in het countrygenre. Zoals vele andere muzikale grootheden in de jaren '60 en '70 kreeg deze Porter Wagoner zijn eigen 'Show':

Porter en Dolly

De Porter Wagoner Show heeft bijna 20 jaar een plekje op de Amerikaanse televisie, met elke week sketches en natuurlijk gastoptredens van uiteenlopende muzikanten. Wagoner heeft ook vaste 'rollen'. Tussen 1966 en 1974 is deze weggelegd voor Dolly Parton.

De jonge zangeres is pas 20 wanneer ze elke week mag gaan zingen voor een landelijk publiek.

Eigen weg

Een prachtige kans natuurlijk, en zo beschouwt ze Porter Wagoner als een ware mentor. Dankzij deze springplank krijgt ze de ruimte om eigen muziek op te nemen, en haar ster rijst gestaag, met 'Jolene' als haar eerste #1 hit in de country charts.

De tijd is rijp! Dolly besluit haar eigen weg te gaan en bij de Porter Wagoner show te vertrekken. Hierover schrijft Dolly 'I Will Always Love You'.

Naar verluidt is Porter Wagoner in tranen wanneer hij het liedje voor het eerst te horen krijgt.

Tweede en derde golf

Weet de Amerikaanse countryliefhebber in de jaren '70 al van 'I Willl Always Love You' af, het wereldwijde succes moet nog komen:

Speciaal voor de film The Best Little Whorehouse In Texas, waar ze een hoofdrol in te pakken heeft gekregen, neemt Parton 10 jaar na de Wagoner-breuk een nieuwe versie van de ballade op. De nieuwe 'I Will Always Love You' belandt niet alleen in de country- maar ook in de pop-hitlijsten! In 1983 schopt Dolly 't zelfs tot de #2 van de Nederlandse Top 40.

R&b zangeres Whitney Houston zorgt voor de hattrick van 'I Will Always Love You', weer 10 jaar later, in het kader van haar speelfilm The Bodyguard (1992), een #1 hit in Nederland!